Με το βλέμμα στραμμένο στην κορυφή του ομίλου και με μοναδικό στόχο την υπέρβαση, ο ΠΑΟΚ υποδέχεται το απόγευμα της Τρίτης (11/02, 17:30) την Μπιλμπάο στο κατάμεστο Παλατάκι, για την 6η και τελευταία αγωνιστική της δεύτερης φάσης του FIBA Europe Cup.
Η αποστολή του «δικεφάλου του Βορρά» μόνο εύκολη δεν είναι, καθώς η ήττα με 95-73 στο πρώτο παιχνίδι στην Ισπανία έχει δημιουργήσει ένα μεγάλο «βουνό» για την ομάδα του Γιούρι Ζντοβτς. Για να κατακτήσει την πρώτη θέση του ομίλου, ο ΠΑΟΚ δεν αρκείται απλώς στη νίκη, αλλά χρειάζεται να καλύψει και τη διαφορά των 22 πόντων, επικρατώντας με τουλάχιστον +23.
Παρά τον υψηλό βαθμό δυσκολίας, στο στρατόπεδο των «ασπρόμαυρων» επικρατεί πίστη και αποφασιστικότητα. Ο ΠΑΟΚ έχει δείξει και στο παρελθόν πως στο Παλατάκι, με τη βοήθεια του κόσμου του, μπορεί να πετύχει μεγάλες ευρωπαϊκές βραδιές και να λυγίσει ισχυρούς αντιπάλους.
Ο Γιούρι Ζντοβτς έχει δουλέψει με τους παίκτες του τόσο στο αγωνιστικό όσο και στο πνευματικό κομμάτι, γνωρίζοντας πως το παιχνίδι απαιτεί ένταση, συγκέντρωση και σωστές επιλογές σε άμυνα και επίθεση από το πρώτο μέχρι το τελευταίο λεπτό.
Ιδιαίτερη σημασία έχει και το βαθμολογικό ενδιαφέρον της αναμέτρησης, καθώς ο όμιλος του ΠΑΟΚ διασταυρώνεται στα playoffs με εκείνον του Περιστερίου. Αυτό σημαίνει πως σε περίπτωση πρόκρισης, δεν αποκλείεται να υπάρξει ελληνικός «εμφύλιος» στα προημιτελικά της διοργάνωσης, προσθέτοντας ακόμα μεγαλύτερο ενδιαφέρον στη συνέχεια του θεσμού.
Το αποψινό παιχνίδι αποτελεί, ουσιαστικά, μια μεγάλη πρόκληση για τον ΠΑΟΚ. Με σύμμαχο την έδρα, τον κόσμο και το πάθος του, ο «δικέφαλος» καλείται να κυνηγήσει το θαύμα και να γράψει ακόμη μία δυνατή ευρωπαϊκή σελίδα στην ιστορία του.
